최근 늦여름만 해도 일본의 코로나바이러스 전망은 좋지 않았습니다. 도쿄 올림픽과 동시에 발생한 발병으로 하루에 수십 명이 사망하고 병원이 압도되었습니다.
그러나 9월부터 일본이 백신 접종 캠페인을 강화하면서 보고된 사례 수와 결국 사망자 수가 급격히 감소했습니다.
그 이후로 상황은 개선되었습니다. 일본은 이번 달에 하루 평균 1명 미만의 COVID-19 사망자를 보고했습니다.
일본이 왜 그런 성공을 거뒀는지 정확히 아는 사람은 아무도 없습니다. 특히 다른 나라들, 심지어 이웃 국가들까지도 코로나바이러스의 심각한 겨울 파도에 타격을 입었습니다.
많은 가능한 설명이 있습니다. 일본 인구의 거의 80%가 백신 접종을 완료했습니다. 거의 모든 사람들이 마스크를 착용합니다. 정부가 올 가을 규제를 완화한 후에도 사람들은 사회적 거리두기를 지속했다.
일부 연구자들은 일본의 낮은 비만율을 지적했습니다 . 최근 여러 연구에 따르면 COVID-19는 비만인 사람에게서 더 심각합니다.
문화적 관습도 역할을 할 수 있습니다. 예를 들어, 일본인은 일반적으로 인사 중에 키스하거나 포옹하거나 악수조차 하지 않습니다. 일본 고베 대학의 전염병 전문가인 이와타 켄타로(Kentaro Iwata)는 많은 일본인이 공공 장소에서 비교적 조용하다고 지적합니다.
“[바이러스 퇴치를 위해] 공공장소에서 마스크를 쓰고 침묵하는 것이 매우 중요합니다. 모두가 알고 있지만 문화적인 이유로 인해 일부 지역에서는 실천하기가 매우 어려울 수 있습니다.”라고 이메일을 통해 20년 이상 전염병 발병에 대처해 온 이와타가 말했습니다.
그러나 이러한 요인들은 많은 문화적 특성을 공유하는 이웃 한국 이 지금까지 최악의 COVID-19 발병에 대처하고 있는 이유를 설명하지 못합니다 .
도쿄정책연구재단의 전염병학자이자 연구원인 Kenji Shibuya는 일본이 훨씬 더 적은 수의 사람들을 검사하고 있다는 한 가지 가능한 설명이 있다고 말했습니다.
일본 정부 자료에 따르면 12월 상반기 일본은 하루 평균 4만4623명을 검사했다. 일본의 절반도 되지 않는 한국은 같은 기간 하루 평균 23만8901건의 검사를 시행했다.
일본의 테스트 부족으로 인해 공식 사례 수치가 실제 현실을 반영한다고 믿기 어렵습니다. 시부야는 이메일을 통해 VOA에 말했습니다.
하지만 검사 부족이 주요 요인이었다면 일본은 다른 전문가들이 지적한 것처럼 호흡기 질환으로 인한 입원이나 사망 건수와 같은 다른 지표가 급증했을 가능성이 큽니다 .
명확한 설명이 없는 상황에서 일부 연구자들은 소위 X 인자를 식별하려고 시도했습니다. 한 연구에서는 많은 일본 사람들이 COVID-19와의 싸움에 도움이 되는 백혈구와 관련된 유전적 특징을 공유하고 있다고 제안 했습니다 . 다른 사람들은 일본에서 퍼지고 있는 코로나바이러스 변종이 스스로 돌연변이를 일으켜 멸종 했을 수 있다는 이론을 제시합니다 .
일본의 성공 이유가 무엇이든 전쟁은 끝나지 않았다고 시부야는 말했다. 그는 여전히 일본이 겨울에 감염될 것으로 예상한다고 말했다.
불길한 징후로 일본은 이번 주에 오미크론 변이의 지역사회 전파 사례를 처음으로 확인했습니다. 오미크론에 감염된 것으로 밝혀진 이들 중 상당수는 해외 여행 이력이 없었다고 관계자들은 말했다.